Obilježavanje ovog dana inicirao je američki senator Gajrold Nelson. Značaj obilježavanja tog datuma je upozorenje na opasnosti koje prijete životu na Zemlji, ekosistemima i urbanim zonama, usljed razvoja industrije, povećane potrošnje energije, globalnog zagrijavanja i klimatskih promjena, kako bi svjetska populacija postala svjesna svoje odgovornosti prema planeti na kojoj živi i tako smanjila negativan uticaj na životnu sredinu.

Za očuvanje planete Zemlje neophodno je stvoriti svijest da je Zemlja jedini i zajednički dom cijelog čovječanstva i za njezinu obnovu potrebno je promijeniti odnos ljudi prema prirodi. Stoga je neophodno djelovati u cilju smanjenja otpada i recikliranja materijala. Globalni cilj za održivi razvoj je hitno djelovati u borbi protiv klimatskih promjena i njihovih posljedica.

Tema ovogodišnjeg 51. Dana planeta Zemlje glasi „Restore Our Earth“ (Obnovimo našu Zemlju) a namjera je prikazati realnost utjecaja ljudskog djelovanja na zagađenje i klimatske promjene te motivirati na promišljanje o vlastitim navikama i poticanje na nužnost promjena u ponašanju.